Sternsteintrail Winterchallenge: Strecke, Höhenmeter & Streckenprofil

Strecke & Höhenmeter

Der Kurs beginnt mitten in Linz am Taubenmarkt auf rund 250 Metern und ist von der ersten Minute an ein Aufstieg aus der Stadt ins Mühlviertler Hochland. Die Höhenmeter kommen früh und dicht: ab Kilometer 2,6 ziehen gut drei Kilometer mit 7,6 Prozent an, bei Kilometer 6,2 und 7,9 folgen zwei kürzere Stiche, und ab Kilometer 9,7 steht der steilste Abschnitt des Tages an, 1,85 Kilometer mit 11,3 Prozent im Schnitt und Rampen bis 23 Prozent. Nach einem letzten Anstieg bei Kilometer 14,4 ist der größte Teil der Kletterarbeit erledigt, und die Strecke rollt zwanzig Kilometer lang wellig durch das Hochland.

Das Finale unterscheidet die Xtreme von allem, was davor war. Bei Kilometer 36,5 sticht eine kurze Rampe mit knapp elf Prozent, und ab Kilometer 38,6 beginnt der Schlussanstieg zum Sternstein: zweieinhalb Kilometer mit 9,3 Prozent und 235 Höhenmetern hinauf zur Waldschenke auf 1.117 Metern. Erst dort dreht der Kurs und fällt auf den letzten Kilometern rund 370 Meter nach Bad Leonfelden ab, ins Ziel beim Leonfeldner Hof am Hauptplatz. Unterm Strich stehen 1.672 Meter bergauf gegen 1.194 bergab.

Gelaufen oder gewandert wird das im tiefsten Winter, und genau das ist der Punkt der Veranstaltung: drei Monate Zeitfenster, kein Massenstart, keine Wertung, dafür die Freiheit, sich den Tag nach Wetter, Schnee und Arbeitswoche auszusuchen. Wer sie mag, nimmt am gemeinsamen Community Walk/Run Anfang Jänner teil, an dem der Veranstalter Taschentransport, Wasser- und Teestationen und Begleitung stellt. An allen anderen Tagen bist du auf dich gestellt. Im Ziel warten die SNOW-FLAKE-Medaille, eine Urkunde und ein Finisherbier.

Pacing-Strategie

Ohne Startschuss und ohne Konkurrenz neben dir fällt die wichtigste Entscheidung schon vorher: an welchem Tag du losgehst. Der Kurs ist zu 18 Prozent steil bergauf und zu weiteren 34 Prozent normal ansteigend, gerade elf Prozent sind flach. Bei Nässe, Schnee oder gefrorenem Boden verschiebt sich das Tempo auf diesem Untergrund um weit mehr, als es im Sommer tun würde. Plane die Xtreme nach Wetterfenster und nach Tageslicht: in der ersten Jännerhälfte hast du im Mühlviertel kaum mehr als achteinhalb Stunden Helligkeit, und der Sternstein liegt am Ende der Strecke.

Die klassische Falle liegt in den ersten sechzehn Kilometern. Dort sammelst du über 750 Höhenmeter, und weil die Beine frisch sind und es aus der Stadt heraus stetig bergauf geht, läuft man den steilen Abschnitt ab Kilometer 9,7 fast immer eine Stufe zu hart. Bezahlt wird das nicht auf den welligen Mittelkilometern, sondern ab Kilometer 38,6, wo nach schon absolvierten 1.400 Höhenmetern noch einmal 235 auf zweieinhalb Kilometern anstehen.

Der letzte Abschnitt braucht eine eigene Reserve. Auf den Abstieg vom Sternstein nach Bad Leonfelden entfallen 370 Höhenmeter bergab, und ein guter Teil der insgesamt 11,5 Prozent steiler Abfahrt liegt genau hier, im Winter oft auf hartem, rutschigem Untergrund und bei einsetzender Dämmerung. Wer den Gipfel mit leeren Oberschenkeln erreicht, verliert auf dem Abstieg mehr Zeit als am ganzen Anstieg.

Trainingsplan für Sternsteintrail Winterchallenge: 12 Wochen Vorbereitung

Rechne bei durchgehendem Laufen mit sechs bis neun Stunden Belastung, wandernd oder in gemischtem Tempo deutlich mehr, und weil das Zeitfenster drei Monate umfasst, ist auch ein Aufteilen auf mehrere Ausflüge möglich. Der Belastungscharakter ist gleichmäßig aerob, aber ungewöhnlich lang unter Last: über die Hälfte der Strecke geht bergauf, und der Kurs steigt netto rund 480 Meter, von der Stadt auf das Hochplateau.

Entscheidend sind zwei Phasen. Die erste ist der zusammenhängende Anstiegsblock zwischen Kilometer 2,6 und 16, in dem der Großteil der Höhenmeter fällt und die Rampe bei Kilometer 9,7 mit über 23 Prozent Maximalsteigung kurz alles verlangt. Die zweite ist die Schlusssteigung zum Sternstein ab Kilometer 38,6, die genau dann kommt, wenn nichts mehr da ist. Lange Läufe mit Höhenmetern im hinteren Teil der Einheit bilden das direkt ab; ökonomisches Bergaufgehen gehört dazu, weil auf 9,3 Prozent nach 38 Kilometern für die meisten das Gehen die schnellere Wahl ist.

Die Bedingungen sind hier ein eigener Trainingsinhalt und kein Nebenaspekt. Dezember bis Februar heißt im Mühlviertel Kälte, kurze Tage, oben am Sternstein Schnee und häufig harter, vereister Untergrund, und der Höhenunterschied zwischen Linz und dem Gipfel bedeutet, dass du am selben Tag zwei sehr verschiedene Wetterlagen erlebst. Gewöhne dich in langen Wintereinheiten an Schichtenkleidung, an Grödel oder Spikes für die Passagen oben, an Handschuhe, mit denen du eine Flasche öffnen kannst, und an Stirnlampenlaufen. Trinksysteme, die im Sommer funktionieren, frieren hier ein.

Der letzte Trainingsschwerpunkt ist die Selbstversorgung. Außer am Community-Tag im Jänner gibt es keine Labestationen, keine Streckenposten und keine Gruppe, die dich mitzieht. Du trägst deine Verpflegung selbst und musst sie so wählen, dass sie bei Minusgraden noch essbar ist. Übe das in langen, kalten Einheiten, statt es am Tag der Challenge zum ersten Mal auszuprobieren.