Big Sur International Marathon: Strecke, Höhenmeter & Streckenprofil

Strecke & Höhenmeter

Der Start liegt um 6:45 Uhr an der Big Sur Station, dem höchsten Punkt der Strecke. Die ersten Kilometer laufen im Tal des Big Sur River zwischen Redwoods, vorbei an Big Sur Village und am Andrew Molera State Park, und verlieren dabei stetig an Höhe. Erst bei Point Sur öffnet sich die Landschaft: ab hier bist du bis ins Ziel auf der offenen Küstenkante, mit dem Ozean links und der Santa Lucia Range rechts.

Die Entscheidung fällt zwischen Kilometer 16 und 19. Dort steigt die Straße auf 3,4 Kilometern mit durchschnittlich 4,6 Prozent und in der Spitze 7,2 Prozent auf den Hurricane Point, mit 170 Metern der höchste Punkt des Kurses und die einzige kategorisierte Steigung des Rennens. Auf halber Höhe steht traditionell eine Taiko-Trommelgruppe. Oben folgt eine lange Abfahrt zur Bixby Creek Bridge, exakt bei Halbmarathon-Distanz, wo seit dem ersten Rennen 1986 ein Flügel am Nordende der Brücke gespielt wird.

Das letzte Drittel ist der eigentliche Charakter dieses Kurses. Du läufst auf einer Spur einer zweispurigen Küstenstraße, ohne Zuschauer und ohne Parkplätze, weil der Highway komplett gesperrt ist, an Ranches und über Brücken über Garrapata Creek und Granite Canyon. Zwischen Kilometer 24 und dem Ziel liegen sechs kurze Anstiege von 400 bis 750 Metern Länge mit vier bis fünf Prozent, der letzte davon bei Kilometer 40. Kurz davor kommt die Erdbeerstation bei Meile 23,2; das Ziel liegt an der Kreuzung Highway 1 und Rio Road in Carmel, 86 Höhenmeter tiefer als der Start.

Pacing-Strategie

Die ersten 15 Kilometer verlieren netto Höhe, und genau das ist die Falle. Der Kurs gibt insgesamt 86 Höhenmeter ab und hat mit 39,4 Prozent mehr Gefällestrecke als Steigung, aber diese Bilanz verteilt sich sehr ungleich: fast der gesamte Höhenverlust liegt vor dem Hurricane Point und im Schlussdrittel. Wer die freie Anfangsphase in Zielpace umsetzt, kommt mit zu hohem Puls an den Fuß des Anstiegs.

Der Anstieg zwischen Kilometer 16 und 19 wird nach Anstrengung gelaufen, nicht nach Pace. Auf der exponierten Kante zum Hurricane Point steht häufig der pazifische Gegenwind, und die Kombination aus 4,6 Prozent und Wind kostet leicht eine Minute pro Kilometer. Oben beginnt sofort eine lange Abfahrt: dort nicht attackieren, sondern locker rollen lassen. Insgesamt 617 Höhenmeter bergab sind der Grund, warum in Big Sur die Oberschenkel und nicht die Lunge das Rennen beenden.

Die zweite Falle liegt hinter Kilometer 31. Sechs kurze Rampen mit vier bis fünf Prozent kommen genau dann, wenn die exzentrische Belastung der Abfahrten schon in den Beinen sitzt; jede einzelne ist harmlos, in Summe entscheiden sie über die letzte halbe Stunde. Die Zwischenlimits geben den Rahmen vor: Meile 15,2 bis 10:30 Uhr, Meile 21,2 bis 11:50 Uhr, und um 13:00 Uhr ist die Straße wieder offen.

Trainingsplan für Big Sur International Marathon: 12 Wochen Vorbereitung

Rechne mit 3:15 bis 5:30 Stunden für einen ambitionierten Altersklassenläufer; das Zeitlimit liegt bei sechs Stunden, weil der Highway 1 um 13:00 Uhr wieder für den Verkehr freigegeben wird. Die Belastung ist über weite Strecken gleichmäßig aerob, aber sie ist nicht monoton: ein einziger langer Anstieg, eine lange Abfahrt und ein rollendes Schlussdrittel verlangen drei verschiedene Fähigkeiten in einem Rennen.

Die rennentscheidende Phase ist der Anstieg nach Kilometer 16. Bereite ihn mit langen Steigungsläufen von zwei bis vier Kilometern bei vier bis sechs Prozent vor, gelaufen im Marathon- bis Schwellenbereich und ausdrücklich nicht als Intervall. Weil er nach rund einer Stunde und vierzig Minuten Laufzeit kommt, gehört er in den langen Lauf hinein und nicht an dessen Anfang.

Der zweite Schwerpunkt ist Bergablaufen unter Ermüdung. 617 Höhenmeter Abstieg, verteilt auf eine lange Abfahrt und ein durchgehend welliges Schlussdrittel, belasten die Oberschenkel exzentrisch stärker als jeder Stadtmarathon. Baue Abfahrten von drei bis fünf Kilometern in die zweite Hälfte langer Läufe ein und gewöhne dich an die Querneigung einer Küstenstraße, auf der du nur eine Fahrspur zur Verfügung hast.

Bei den Bedingungen gibt der Veranstalter im Mittel 10 bis 16 Grad und 30 bis 50 Prozent Luftfeuchte an und nennt den zeitweise kräftigen Gegenwind ausdrücklich als Streckenmerkmal. Trainiere deshalb Tempoläufe bei Wind auf offenem Gelände und teste deine Renn- und Wärmekleidung bei kühlem Küstennebel. Der Tag beginnt sehr früh: die Busse zum Start werden ab 3:30 Uhr beladen, also probiere Aufstehzeit, Frühstück und Verpflegungsplan mindestens zweimal im Training durch.