Mesa Marathon: Strecke, Streckenprofil & Karte

Strecke & Höhenmeter

Die Strecke ist eine echte Punkt-zu-Punkt-Abfahrt. Vom Start um 6:30 Uhr geht es sueddlich auf der N. Usery Pass Road durch Kakteenlandschaft mit Blick ueber das Tal von Phoenix, dann ueber Eagle Crest, Power Road und Recker Road hinunter in die Vorstaedte, ueber McDowell und Brown Road nach Mesa hinein, durch die historische Innenstadt und ueber den Rio Salado Parkway ins Ziel am Riverview Park.

Das Profil hat keinen einzigen Anstieg, den die Auswertung als solchen fuehrt. Knapp 30 Prozent der Strecke gehen bergab, gut 64 Prozent sind flach, und unter dem Strich stehen rund 260 Meter Netto-Gefaelle - der Veranstalter spricht von knapp 1.000 Fuss. Das Gefaelle ist dabei nicht gleichmaessig verteilt: Der grosse Teil faellt in der ersten Haelfte, waehrend die Kilometer durch Mesa flach sind.

Gelaufen wird Mitte Februar in Arizona, mit Tiefstwerten um acht und Hoechstwerten um siebzehn Grad - deshalb der Start im Dunkeln. Der Kurs ist USATF-vermessen und -sanktioniert, das Rennen wird von Brooksee organisiert, und wer im selben Winter auch den Phoenix Marathon laeuft, bekommt die Desert-Double-Medaille. Das Ziel liegt im Riverview Park mit Tausenden Parkplaetzen ringsum, zehn Minuten vom Flughafen Phoenix.

Pacing-Strategie

Bergab laufen ist kein Geschenk, sondern eine andere Belastung. Die ersten Kilometer auf der Usery Pass Road fuehlen sich muehelos an, und genau das ist die Falle: Wer dem Gefaelle folgt und zwanzig oder dreissig Sekunden pro Kilometer schneller laeuft als geplant, bezahlt das ab Kilometer dreissig mit Oberschenkeln, die kein Tempo mehr halten koennen.

Lege dein Zieltempo vor dem Start fest und laufe es auch bergab kontrolliert: kurze Schritte, hohe Frequenz, Fuss unter dem Koerper aufsetzen statt bremsend nach vorn. Das Ziel im ersten Drittel ist, das Gefaelle mitzunehmen, ohne den Quadrizeps exzentrisch zu zerstoeren.

Entschieden wird das Rennen im flachen Schlussteil durch Mesa. Dort hoert die Hilfe des Kurses auf, und du musst dein Tempo zum ersten Mal selbst erzeugen - mit Beinen, die schon zweieinhalb Stunden gebremst haben. Wer hier noch laufen kann, holt die Bestzeit; wer die Abfahrt verschenkt hat, verliert sie auf den letzten acht Kilometern. Der Start um 6:30 Uhr in kuehler Wuestenluft ist die zweite Variable: Es ist am Anfang deutlich kaelter, als der Nachmittag vermuten laesst, und viele laufen die ersten Kilometer zu warm angezogen.

Trainingsplan für Mesa Marathon: 12 Wochen Vorbereitung

Fuer eine Altersklassenleistung sind das drei bis viereinhalb Stunden - auf diesem Kurs eher am schnellen Ende der eigenen Spanne. Der Belastungscharakter ist aerob und gleichmaessig, aber mit einer muskulaeren Komponente, die flache Marathons nicht haben: Bergablaufen belastet den Quadrizeps exzentrisch, und diese Ermuedung kommt frueher als die metabolische.

Der wichtigste und meistvergessene Trainingsinhalt ist deshalb Bergablaufen unter Ermuedung. Baue in den letzten acht bis zehn Wochen regelmaessig lange Laeufe mit laengeren Abfahrten ein, und laufe sie im Renntempo statt locker rollend - der Muskel muss lernen, das Abbremsen ueber Stunden auszuhalten. Zwei bis drei solcher Einheiten machen den Unterschied zwischen einer Bestzeit und einem Einbruch bei Kilometer 32.

Daneben steht die uebliche Marathonarbeit: lange Einheiten von 28 bis 34 Kilometern mit einem grossen Anteil im Zielrennentempo und Schwellenlaeufe fuer die flachen Schlusskilometer, die auf diesem Kurs die eigentliche Arbeit sind.

Die Bedingungen sind fuer Europaeer ungewohnt: Wueste im Februar, acht bis siebzehn Grad, sehr trockene Luft und ein Start vor Sonnenaufgang. Trockene Luft heisst hoeherer Fluessigkeitsverlust ohne das Gefuehl zu schwitzen - plane das Trinken nach Plan und nicht nach Durst. Wer aus dem europaeischen Winter anreist, sollte ausserdem die Zeitverschiebung einkalkulieren: 6:30 Uhr Ortszeit ist mitten in der europaeischen Nacht.