ABP Newport Marathon Festival: Strecke, Streckenprofil & Karte

Strecke & Höhenmeter

Um 9 Uhr geht es auf dem Usk Way los, direkt am Fluss und neben dem Campus der University of South Wales. Die ersten anderthalb Kilometer sind eine Ehrenrunde durch die für den Tag gesperrte Innenstadt: über Kingsway und Skinner Street am viktorianischen Markt bei Kilometer 0,5 und an Newport Castle bei Kilometer 0,9 vorbei, dann zurück am Startbogen entlang, der da noch voller Zuschauer steht. Bei Kilometer 3,4 überquerst du auf der City Bridge den Usk – mit 17 Metern der höchste Punkt des ganzen Tages – und läufst in den International Sports Village: vorbei am Geraint Thomas National Velodrome, durch das Newport Stadium mit einer Runde auf der Tartanbahn und am Dragon Park vorbei.

Ab Kilometer 7,7 hört die Stadt auf. Broad Street Common zieht sich schnurgerade nach Osten über die Gwent Levels, ein Netz aus Entwässerungsgräben, Viehweiden und mittelalterlichen Dörfern, das nur wenige Meter über dem Meeresspiegel liegt und als Site of Special Scientific Interest ausgewiesen ist. Der Wendepunkt liegt bei Kilometer 15,4 kurz vor Redwick. Zurück im Westen führen dich Whitson Common Road und Goldcliff Road zweimal durch dieselbe Schleife um das Naturschutzgebiet Newport Wetlands und das Dorf Goldcliff – bei Kilometer 22,9 und noch einmal bei Kilometer 31,9. Genau dafür wurde der Kurs 2024 umgebaut: Statt der stillen Landstraßen der alten Strecke passierst du die Zone mit der Streckenunterhaltung nun zweimal.

Die letzten sechs Kilometer gehen über Nash Road und Traston Road zurück in die Stadt. Bei Kilometer 40,1 beginnt die einzige echte Rampe des Rennens: 700 Meter mit 1,4 Prozent und zehn Höhenmetern hinauf auf die City Bridge. Von oben sind es noch 1,6 Kilometer am Usk entlang, mit der silhouettenhaften Transporter Bridge im Blick, bis ins Ziel auf dem Usk Way.

Pacing-Strategie

95 Prozent der Strecke sind flach, es gibt keinen einzigen steilen Meter, und der Kurs verlässt das Band zwischen fünf und siebzehn Metern über dem Meer nie. Das ist ein Rennen um gleichmäßige Kilometerzeiten – und um die Disziplin, die Ehrenrunde durch die Innenstadt nicht als Tempovorgabe zu nehmen. Gesperrte Straßen, das ganze Feld auf einem Haufen und der kleine Buckel bei Newport Castle nach 900 Metern machen die erste Runde schneller, als sie sich anfühlt. Wer hier zwanzig Sekunden verschenkt, holt sie auf den Levels nicht zurück.

Entschieden wird das Rennen zwischen Kilometer 8 und 20 auf Broad Street Common. Der Wechsel ist abrupt: eben noch Publikum an der Absperrung, dann eine schnurgerade Straße über offenes Marschland, kaum Zuschauer, kein Baum und kein Gebäude als Windschutz. Weil der Abschnitt als Wende gelaufen wird, kommt dir das Spitzenfeld entgegen – der Reiz, das eigene Tempo daran auszurichten, ist groß. Mach stattdessen den Wind zur Bezugsgröße: Auf der einen Hälfte läufst du ihn, auf der anderen hast du ihn im Rücken, und die Pace darf zwischen beiden deutlich auseinandergehen, solange der Aufwand gleich bleibt.

Die eigentliche Falle liegt bei Kilometer 23. Wenn du das erste Mal durch Goldcliff und die Unterhaltungszone läufst, klingt und fühlt es sich nach dem Ende an – tatsächlich fehlen noch 19 Kilometer und eine komplette zweite Runde durch dieselbe Landschaft. Plane diesen Punkt bewusst als Halbzeit ein, nicht als Schlussphase. Und heb dir etwas auf für die 700 Meter auf die City Bridge ab Kilometer 40,1: zehn Höhenmeter, 1,4 Prozent, aber nach vierzig völlig flachen Kilometern arbeiten die Beine dort auf eine Weise, auf die sie den ganzen Tag nicht vorbereitet wurden.

Trainingsplan für ABP Newport Marathon Festival: 12 Wochen Vorbereitung

Für Altersklassenläuferinnen und -läufer liegt die Renndauer typischerweise zwischen knapp drei und fünfeinhalb Stunden; das Zeitlimit beträgt sechs Stunden, ein Besenbus sammelt dahinter auf, und das Mindestalter ist 18. Pacer gehen von 3:00 bis 4:30 los. Die Belastung ist durchgehend aerob und ungewöhnlich gleichförmig: Kein Anstieg zwingt dich in eine andere Muskelarbeit, kein Gefälle schenkt dir eine Pause, kein Untergrundwechsel unterbricht den Rhythmus. Vierzig Kilometer lang hältst allein du das Tempo.

Der Schwerpunkt der Vorbereitung liegt deshalb auf Tempohärte in der Ebene statt auf Bergarbeit. Wöchentliche Schwellenläufe, lange Läufe mit Marathonpace-Blöcken von zehn bis fünfzehn Kilometern und progressiv gelaufene Einheiten, in denen das Zieltempo am Ende und nicht am Anfang steht, treffen die Anforderung genau. Steigungstraining brauchst du für diesen Kurs praktisch nicht – mit einer Ausnahme, siehe unten.

Die Bedingungen sind der zweite Trainingsinhalt. Mitte April ist in Südwales mild, aber häufig nass und fast immer windig, und die Gwent Levels sind offenes, eingedeichtes Marschland ohne jeden Windschutz. Lege deine langen Läufe bewusst in windiges Wetter und übe, Tempo an einer geraden, reizarmen Straße nach Aufwand statt nach Uhr zu steuern. Weil um 9 Uhr gestartet wird, gehören eine früh eingespielte Frühstücks- und Verpflegungsroutine und ein paar Einheiten in genau diesem Zeitfenster dazu; Wasser gibt es auf allen Strecken, Gels und Sportgetränk zusätzlich auf Marathon und Halbmarathon.

Zwei Eigenheiten verdienen gezielte Arbeit. Erstens die Schlussrampe: Streue am Ende langer Läufe eine 700-Meter-Steigung von rund anderthalb Prozent ein, gelaufen im Renntempo und mit müden Beinen – das ist genau die City Bridge bei Kilometer 40,1. Zweitens die Wiederholung: Der Kurs läuft dieselbe Goldcliff-Schleife zweimal, und lange Einheiten auf einer Runde, die du schon kennst, bereiten auf den mentalen Teil davon besser vor als jede neue Strecke. Wer den Marathon als Bestzeitversuch angeht – knapp 70 Prozent aller Finisher in der Geschichte des Rennens haben hier eine persönliche Bestzeit gelaufen –, sollte die Zielzeit vorher an einem flachen Halbmarathon oder Zehner überprüfen, nicht am Renntag herausfinden.